BIOGRAFÍA
Ibn Battuta nació el 25 de febrero de 1304 en Tánger,
Marruecos y murió entre los años 1368 y 1377 en Fez, Marruecos. Su nombre
completo es Abu Abdullah Muhammad Ibn Battuta. Fue el viajero musulmán de la
Edad Media más conocido y es famoso por la narración de sus grandes viajes, a
la que se llama “rihla”, que significa “viaje por etapas”, que es un género
literario clásico en árabe que consiste en el relato de un viaje.
Ibn Battuta dejó su casa en Tánger a los 21 años con el
propósito de cumplir con uno de los mandamientos de la fe musulmana, la
peregrinación a La Meca. No volvió a su casa hasta 24 años más tarde, y después
de regresar, aún realizó dos grandes viajes más.
Atravesó el norte de África, visitó el Cairo, cruzó la
península del Sinaí conociendo Palestina y Siria, llegando a La Meca en
septiembre de 1326. Una vez cumplido el motivo principal de su viaje, decidió
sumarse a unas caravanas que se dirigían a Irak, conociendo también Persia y el
Kurdistán, regresando nuevamente a La Meca, donde se dedicó durante un año a la
vida religiosa. En 1330 inició un nuevo viaje que lo llevó a conocer Yemen y
cruzar el Mar Rojo, visitando Etiopía, Zanzíbar y toda la costa oriental de
África, pasando desde allí al Golfo Pérsico, regresando nuevamente a La Meca.
Al cabo de otro año, decidió iniciar un viaje en dirección a
la India a través de Anatolia y por el Mar Negro. Conoció las tierras de la Horda
de Oro y Constantinopla continuando por la Ruta de la Seda hasta Samarcanda,
donde se desvió hasta Afganistán y desde allí a la India. Después de pasar un
tiempo allí le fue encomendada una embajada a China durante cuyo viaje sufrió muchas
complicaciones: fue atacado por rebeldes hindúes, tormentas, etc. Viajó por las
Maldivas y Ceilán, conoció Sumatra y Vietnam hasta llegar a China. Tras muchas
peripecias decidió volver a La Meca, y de allí a su casa en Tánger en la época
en que la peste negra causaba estragos.
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